DIAGNOSA -- Angkatan Udara Amerika Serikat melaporkan data pertama mengenai diagnosis kanker di antara pasukan yang bekerja dengan rudal nuklir. Meskipun datanya baru sekitar 25% lengkap, Angkatan Udara AS, pada tanggal, 13/3/2024, mengatakan jumlahnya lebih rendah dari yang mereka perkirakan.

Angkatan Udara melaporkan data pertama kali mengenai diagnosis kanker di antara pasukan yang bekerja dengan rudal nuklir dan, meskipun data tersebut baru sekitar 25% lengkap, layanan tersebut mengatakan bahwa jumlahnya lebih rendah dari perkiraan mereka.

Angkatan Udara AS mengatakan sejauh ini mereka telah mengidentifikasi 23 kasus limfoma non-Hodgkin, sejenis kanker darah, pada tahap pertama peninjauan kanker di antara anggota militer yang mengoperasikan, memelihara atau mendukung rudal balistik antarbenua Minuteman III yang berbasis silo.

Untuk mengidentifikasi kasus-kasus tersebut, Angkatan Udara AS mengamati semua personel komunitas rudal yang menggunakan sistem perawatan kesehatan militer , atau TRICARE, dari tahun 2001 hingga 2021, populasi yang menurut mereka berjumlah sekitar 84,000 orang dan mencakup siapa saja yang mengoperasikan, memelihara, mengamankan, atau mendukung sistem tersebut. Misi nuklir Angkatan Udara.

Di dalam komunitas tersebut, sekitar 8.000 orang bertugas sebagai pembuat rudal, pria dan wanita muda yang berada di bawah tanah dalam kapsul kendali peluncuran selama 24 hingga 48 jam – siap menembakkan rudal Minuteman berbasis silo jika diperintahkan oleh presiden.

Tinjauan Angkatan Udara AS terhadap kanker di antara anggota militer yang ditugaskan pada misi rudal nuklirnya dipicu oleh laporan pada Januari 2023 bahwa sembilan petugas peluncuran rudal yang pernah bertugas di Pangkalan Angkatan Udara Malmstrom di Montana telah didiagnosis menderita limfoma non-Hodgkin.

Sebanyak 23 kasus yang diidentifikasi sejauh ini lebih rendah dari perkiraan dalam jangka waktu 20 tahun jika dibandingkan dengan tingkat kejadian serupa pada populasi umum AS, kata Angkatan Udara AS. Berdasarkan data Pengawasan, Epidemiologi, dan Hasil Akhir Institut Kanker Nasional tentang kejadian limfoma non-Hodgkin untuk jangka waktu yang sama, peneliti Angkatan Udara AS memperkirakan akan menemukan sekitar 80 kasus NHL di komunitas rudal yang lebih besar yang beranggotakan 84.000 orang.

Laporan tersebut juga tidak mengidentifikasi berapa banyak dari 23 kasus yang ditemukan di antara populasi rudal yang lebih kecil dibandingkan di antara anggota militer yang mendukung misi nuklir.

Angkatan Udara AS, menegaskan masih belum memiliki seluruh datanya. Penelitian ini belum mencakup data pencatatan kanker negara bagian dan data Departemen Urusan Veteran, yang membatasi jumlah yang dilaporkan. Sistem layanan kesehatan militer hanya melayani personel yang bertugas aktif, tanggungan mereka, dan pensiunan yang memenuhi syarat, yang berarti bahwa anggota militer yang meninggalkan militer sebelum mereka menyelesaikan dinas militer selama 20 tahun, namun didiagnosis setelah mereka keluar, tidak boleh dimasukkan dalam jumlah ini.

Komunitas rudal nuklir telah membentuk kelompok advokasi untuk mendesak jawaban atas penyakit kanker, yang diberi nama Torchlight Initiative, dan telah menemukan ratusan kasus NHL di antara anggotanya.

Para pembuat rudal telah menyuarakan keprihatinan selama bertahun-tahun mengenai kapsul bawah tanah tempat mereka bekerja. Kapsul tersebut digali pada tahun 1960-an berdasarkan standar lingkungan yang lebih lama dan membuat kapsul tersebut terkena zat beracun. Investigasi Associated Press pada bulan Desember menemukan bahwa meskipun ada tanggapan resmi Angkatan Udara AS dari tahun 2001 hingga 2005 bahwa kapsul tersebut aman, catatan lingkungan menunjukkan paparan terhadap asbes, bifenil poliklorinasi, atau PCB dan bahaya terkait kanker lainnya sering dilaporkan dalam kapsul bawah tanah.

Sumber: abcnews.go.com