DIAGNOSA -- Hampir 23% penderita kanker di Inggris mengkhawatirkan kehidupan seks atau hubungan romantis mereka, menurut sebuah badan amal.

Menurut Macmillan Cancer Support, yang merilis penelitian ini sebagai bagian dari kemitraan baru dengan merek kesehatan seksual Lovehoney, 62% berjuang dengan efek fisik pengobatan terhadap kemampuan mereka untuk berhubungan intim, 34% merasa kepercayaan diri mereka terpengaruh, dan 29 % merasa tidak aman dengan penampilan atau keinginannya karena kanker.

Selain itu, 28% penderita kanker yang sedang menjalin hubungan dan memiliki masalah seks atau kesuburan yang serius, khawatir hal itu akan membuat mereka semakin menjauh dari pasangannya.

Dengan banyaknya orang yang “menderita dalam diam” mengenai masalah ini, badan amal tersebut ingin membantu mendobrak tabu dan mendorong percakapan yang lebih terbuka.

“Kami tahu bahwa bagi banyak orang, seks dan keintiman setelah diagnosis merupakan kekhawatiran besar dan ribuan penderita kanker menderita dalam diam, menyebabkan stres dan kecemasan yang sangat besar,” kata Tracey Palmer, manajer informasi dan dukungan Macmillan di Whittington Health. Kepercayaan NHS.

“Kita perlu mulai berbicara lebih banyak tentang seks dan dampak nyata kanker terhadap kesejahteraan dan hubungan seksual masyarakat. Kami tahu bahwa banyak orang merasa sulit untuk menyampaikan masalah ini kepada pasangannya atau orang-orang terdekatnya, dan di situlah kami bisa ikut campur.”

Data menunjukkan bahwa hanya 39% orang yang benar-benar menginginkan dukungan seputar masalah seks, keintiman, dan kesuburan telah mendapatkan dukungan, sehingga ribuan orang mencoba mengatasi masalah ini sendiri.

Jadi, bagaimana kanker bisa memengaruhi keintiman dan kesehatan seksual, dan mengapa penting untuk mendapatkan dukungan?

Kanker mempunyai dampak yang sangat besar

Menurut Dr Hannah Tharmalingam, penasihat klinis nasional di Macmillan, kanker dan pengobatan kanker dapat berdampak besar pada kesejahteraan seksual.

“Hal ini dapat memengaruhi kepercayaan diri dan citra tubuh, menyebabkan perubahan pada cara kerja atau penampilan tubuh, dan berdampak langsung pada kesuburan dan hubungan pribadi,” kata Tharmalingam.

“Banyak perubahan yang disebabkan oleh pengobatan kanker bersifat sementara, dan beberapa orang akan mendapati kehidupan seks mereka kembali seperti sebelum mereka didiagnosis. Bagi orang lain, masalah ini bisa berlangsung lama setelah ditangani, atau bahkan mungkin permanen.”

Efek samping pengobatan dapat bervariasi

Dampaknya pada individu juga dapat bervariasi tergantung pada jenis kanker dan pengobatan yang mereka jalani.

“Perubahan hormonal sangat umum terjadi pada orang yang menderita kanker payudara, kanker prostat, dan kanker ginekologi. Efek sampingnya termasuk mengalami menopause medis, yang dapat menyebabkan perubahan fungsi seksual, termasuk kekeringan pada vagina,” tambah Tharmalingam.

“Perawatan bedah dapat berdampak signifikan pada kehidupan seks Anda. Hal ini dapat berupa pembedahan pada vagina, anus atau kepala dan leher, mastektomi, stoma dan kerusakan saraf, serta radioterapi pada area panggul yang dapat mempengaruhi jaringan pada organ seksual.

“Jika Anda sedang menjalani pengobatan untuk kanker ginekologi, usus, atau kandung kemih, Anda mungkin mengalami efek yang terlambat. Ini adalah efek samping yang terkadang terjadi bertahun-tahun/dekade setelah pengobatan – sedemikian rupa sehingga orang tidak menyadari bahwa masalah seksual yang mereka alami mungkin ada hubungannya dengan kanker yang mereka derita sebelumnya.”

Citra tubuh dapat memainkan peranan besar

Tharmalingam mengatakan kanker juga dapat memengaruhi penampilan sebagian orang, mulai dari operasi pengangkatan bagian tubuh hingga rambut rontok dan perubahan kulit, yang semuanya dapat memengaruhi perasaan seseorang tentang keintiman.

“Kanker sering kali memberikan tekanan yang sangat besar pada orang yang didiagnosis dan orang-orang di sekitarnya. Hal ini dapat berdampak pada kesehatan mental dan mengubah dinamika hubungan secara mendasar,” jelasnya.

Memecah kesunyian

Meningkatkan kesadaran dan membuka percakapan serta cara untuk memberikan dukungan adalah kuncinya.

Tharmalingam berkata: “Kami tahu bahwa masalah seputar seks, hubungan dan kanker adalah kekhawatiran utama bagi banyak penderita kanker dan pasangannya, dengan banyak orang yang berjuang dengan masalah seperti berkurangnya kepercayaan diri dan kekhawatiran serius tentang hubungan romantic namun masalah ini tidak terjadi. cukup dibicarakan, atau orang-orang tidak mendapat cukup dukungan.

“Melalui kampanye ini, kami ingin mendorong lebih banyak orang untuk membicarakan isu-isu ini untuk mendobrak hal-hal yang tabu, sehingga lebih banyak penderita kanker merasa diberdayakan untuk terbuka tentang kekhawatiran mereka dan mengakses dukungan yang mereka butuhkan.

“Kami juga ingin para profesional kanker merasa siap dan percaya diri dalam menjawab pertanyaan dan membicarakan topik seks dan hubungan dengan pasien mereka, karena kami tahu hal ini terkadang terabaikan ketika berfokus pada bagian lain dari diagnosis dan pengobatan pasien.”

Meminta dukungan

Tharmalingam memahami bahwa mungkin sulit bagi sebagian orang untuk memulai percakapan tentang seks dengan tim layanan kesehatan mereka.

“ Orang mungkin merasa tidak nyaman membicarakan sesuatu yang sangat pribadi. Namun penting untuk mendapatkan informasi yang benar saat Anda membutuhkannya. Anda dapat bertanya kepada tim layanan kesehatan Anda tentang apa pun sebelum, selama, atau setelah pengobatan kanker,” kata Tharmalingam.

“Jika kesejahteraan seksual Anda dipengaruhi oleh diagnosis atau pengobatan kanker, bicarakan dengan dokter umum, dokter kanker atau perawat spesialis, atau layanan kesehatan seksual setempat.”

Sumber: independent