DIAGNOSA -- Sebuah fasilitas unggas di Michigan dan produsen telur di Texas, Amerika Serikat melaporkan wabah flu burung pekan ini. Perkembangan terbaru mengenai virus ini juga mencakup sapi perah yang terinfeksi dan kasus pertama yang diketahui dimana manusia tertular flu burung dari mamalia.

Meskipun para pejabat kesehatan mengatakan risiko terhadap masyarakat masih rendah, terdapat kekhawatiran yang meningkat. Kekhawatiran itu sebagian muncul dari berita bahwa produsen telur segar terbesar di AS melaporkan adanya wabah penyakit ini.

Direktur Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS, Mandy Cohen mengatakan, lembaga tersebut menangani flu burung dengan serius. Namun, ia menekankan, virus tersebut telah diteliti dengan baik.

“Fakta bahwa virus ini terdapat pada ternak kini meningkatkan tingkat kekhawatiran kami,” kata Cohen kepada The Associated Press pada Rabu, 3 April 2024.

Chohen menekankan, semua stakeholder yang bekerja dengan ternak seperti unggas mungkin perlu mengambil tindakan pencegahan. Namun, kabar baiknya ini bukanlah jenis virus baru.

"Kita mengetahui penyakit ini dan telah mempelajarinya, dan sejujurnya, kita telah bersiap menghadapi flu burung selama 20 tahun,” kata Chohen.

Beberapa virus flu biasanya menyerang manusia, namun ada virus lain juga yang utamanya menyerang hewan. Virus unggas menyebar secara alami pada burung air liar seperti bebek dan angsa, lalu ke ayam dan unggas peliharaan lainnya.

Virus flu burung yang menarik perhatian saat ini adalah Tipe A H5N1, pertama kali diidentifikasi pada tahun 1959. Seperti virus lainnya, virus ini telah berevolusi seiring berjalannya waktu, menghasilkan versi yang lebih baru.

Sejak tahun 2020, virus ini telah menyebar ke lebih banyak spesies hewan, termasuk anjing, kucing, sigung, beruang, bahkan anjing laut dan lumba-lumba di banyak negara. Di AS, versi flu burung ini telah terdeteksi pada burung liar di setiap negara bagian, serta peternakan unggas komersial dan kawanan ternak di sekitar pemukiman.

Secara nasional, puluhan juta ayam telah mati karena virus ini atau dibunuh untuk menghentikan penyebaran wabahnya. Pekan lalu, para pejabat AS mengatakan virus itu ditemukan pada hewan ternak. Sementara menurut Departemen Pertanian AS pada Selasa, 2 April 2024, penyakit ini telah ditemukan di peternakan sapi perah di lima negara bagian Idaho, Kansas, Michigan, New Mexico dan Texas.

Flu burung ini pertama kali diidentifikasi sebagai ancaman terhadap manusia saat wabah terjadi pada tahun 1997 di Hong Kong. Data Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) menunjukkan, dalam dua dekade terakhir, hampir 900 orang di seluruh dunia telah didiagnosis mengidap flu burung. Lebih dari 460 orang di antaranya telah meninggal dunia.

Hanya ada dua kasus di AS, dan tidak ada yang berakibat fatal.

Pada tahun 2022, seorang narapidana dalam program kerja tertular penyakit ini saat membunuh burung yang terinfeksi di peternakan unggas di Montrose County, Colorado. Satu-satunya gejalanya adalah kelelahan, dan dia pulih.

Minggu ini, pejabat kesehatan Texas mengumumkan bahwa seseorang yang melakukan kontak dengan sapi telah didiagnosis menderita flu burung. Satu-satunya gejala yang dilaporkan adalah mata merah.

Gejalanya mirip dengan flu lainnya, antara lain batuk, nyeri badan, dan demam. Beberapa orang tidak memiliki gejala yang terlihat, namun yang lain mengalami pneumonia parah yang mengancam jiwa.

Sebagian besar orang yang terinfeksi penyakit ini tertular langsung dari unggas, namun para ilmuwan mewaspadai tanda-tanda penyebarannya di antara manusia.

Ada beberapa contoh di mana hal ini terjadi yang terbaru terjadi pada tahun 2007 di Asia. Di setiap cluster, penyakit ini menyebar di dalam keluarga dari orang yang sakit di rumah.

Pejabat kesehatan AS telah menekankan bahwa risiko kesehatan masyarakat saat ini rendah dan tidak ada tanda-tanda flu burung menular dari orang ke orang.

Meskipun masih terlalu dini untuk mengukur potensi dampak ekonomi dari wabah flu burung, banyak perkembangan terbaru yang mengkhawatirkan, khususnya penularan virus dari satu spesies ke spesies lainnya, kata Daren Detwiler, pakar keamanan pangan dan kebijakan di Northeastern University.

“Kita tidak memiliki medan kekuatan ajaib, sebuah perisai tak kasat mata yang melindungi daratan dan limpasan air agar tidak berdampak pada spesies lain,” kata Detwiler. “Ada kekhawatiran mengenai dampak hal ini terhadap pasar lain, pasar telur, dan pasar daging sapi.”

Jika wabah ini tidak segera diatasi, konsumen pada akhirnya akan mengalami kenaikan harga, dan jika wabah ini terus menyebar, beberapa industri akan mengalami “ketegangan reputasi,” yang mungkin berdampak pada industri ekspor, tambah Detwiler.

Industri telur sudah mengalami pengetatan pasokan menyusul terdeteksinya flu burung pada akhir tahun 2023 dan awal Januari, ditambah dengan musim Paskah yang sibuk, di mana orang Amerika biasanya mengonsumsi rata-rata 3 miliar telur, kata Marc Dresner, juru bicara American Papan Telur.

Namun, bahkan dengan wabah di Texas dan hampir 2 juta unggas terbunuh di sana, Dresner mengatakan diperkirakan ada 310 juta telur ayam petelur di AS dan harga telur grosir turun sekitar 25% dari harga tertinggi di bulan Februari.

Sumber: ABC News