DIAGNOSA -- Produk makanan bayi Nestlé yang dijual di negara-negara berpendapatan rendah dan menengah mengandung kadar gula yang tidak sehat, berdasarkan penyelidikan yang dilakukan oleh LSM Swiss, Public Eye dan International Baby Food Action Network (IBFAN).

Terlebih lagi, meskipun raksasa makanan ini mematuhi pembatasan pemasaran di Eropa, mereka juga memanfaatkan kelemahan peraturan yang ada di negara-negara berpenghasilan rendah dan menengah, demikian temuan penyelidikan tersebut.

Para peneliti memeriksa sekitar 150 produk dan menemukan dalam banyak kasus bahwa susu formula bayi yang sama tanpa tambahan gula di Swiss, Jerman, Perancis, dan Inggris, mengandung kadar gula yang tidak sehat di negara-negara seperti Filipina, Afrika Selatan, dan Thailand.

“Ada standar ganda di sini yang tidak dapat dibenarkan,” kata Ilmuwan di Organisasi Kesehatan Dunia atau World Health Organization (WHO), Nigel Rollins ketika memaparkan temuannya kepada media, 19/4/2024.

Produk Nestlé menguasai 20 persen pasar susu formula bayi di dunia, ujarnya.

Thierry Philardeau menyatakan pada tahun 2020, ada 15 juta bayi bergantung pada produknya, jumlah tersebut hampir sama dengan jumlah penduduk Belanda.

Sereal gandum perusahaan Cerelac dan susu bubuknya Nido adalah merek nomor satu di dunia, dengan penjualan melebihi €2 miliar pada tahun 2022, menurut perusahaan intelijen bisnis Euromonitor.

Nigel Rollins menemukan bahwa satu porsi Cerelac untuk bayi berusia enam bulan yang dijual di Thailand mengandung 6 gram gula (setara dengan satu setengah kubus gula per porsi). Di Jerman dan Inggris, sereal instan yang sama tidak mengandung tambahan gula sama sekali.

Meskipun makanan dengan gula alami, seperti buah-buahan, aman untuk bayi dan anak-anak menurut WHO, gula tambahan menimbulkan masalah karena dapat menyebabkan obesitas dan penyakit tidak menular seperti penyakit kardiovaskular yang utama penyebab kematian di dunia.

Badan PBB tersebut telah menyerukan industri untuk mengurangi gula gratis sejak tahun 2019 pada makanan anak usia 6 hingga 36 bulan.

Laporan Public Eye juga menyoroti bahwa WHO memperingatkan bahwa paparan gula sejak dini dapat menciptakan preferensi seumur hidup terhadap produk-produk manis, terutama dalam dua tahun pertama kehidupan seorang anak.

Obesitas di seluruh dunia meningkat dua kali lipat sejak tahun 1990. Dalam kurun waktu yang sama, persentase anak-anak dan remaja yang mengalami obesitas meningkat empat kali lipat, mencapai 8 persen pada kelompok usia 5-19 tahun.

Dulunya dikaitkan dengan negara-negara berpendapatan tinggi, obesitas kini menjadi masalah di negara-negara berpendapatan rendah dan menengah.

“Meskipun negara-negara ini terus menghadapi masalah penyakit menular dan kekurangan gizi, mereka juga mengalami peningkatan pesat dalam faktor risiko penyakit tidak menular seperti obesitas dan kelebihan berat badan,” menurut WHO.

Negara-negara, termasuk di Eropa, mengikuti pedoman pola makan yang direkomendasikan oleh Codex Alimentarius, sebuah organisasi antar pemerintah di mana menteri perdagangan menentukan serangkaian standar.

Meskipun mereka dikritik keras oleh WHO dan terpengaruh oleh lobi yang gencar, menurut penulis di balik penyelidikan tersebut, produk Nestlé mematuhi standar Codex.

“Alasan mengapa produk-produk Eropa tidak menambahkan gula bukan karena adanya undang-undang yang lebih ketat,” kata Pakar Pertanian dan Pangan di Public Eye, Laurent Gaberell, kepada Euronews Health.

“Itu karena Nestlé memutuskan untuk tidak menambahkan gula pada makanan bayinya di pasar Eropa. Perusahaan tahu apa yang diharapkan konsumen di sini,” ujarnya.

Terlebih lagi, laporan ini semakin meningkatkan kekhawatiran etika mengenai praktik komersial Nestlé. Investigasi menemukan bahwa di beberapa negara, influencer media sosial multinasional memenangkan kepercayaan orang tua terhadap produknya.

Perusahaan juga menggunakan jaringan para ahli dan profesional kesehatan untuk mengembangkan loyalitas konsumen dari awal sampai akhir, menurut Peneliti Senior di University of Sydney, Phillip Baker.

Sumber: euronews-com